മനുഷ്യർ ഇന്നുവരെ ഖനനം ചെയ്തെടുത്ത സ്വർണം മുഴുവൻ കൂട്ടിയിട്ടാൽ അത് എത്രത്തോളം ഉണ്ടാകും?
ലോകത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആളുകൾ മോഹിക്കുന്ന, സമ്പത്തിന്റെ പ്രതീകമായ ലോഹമാണ് സ്വർണം. എന്നാൽ ഭൂമിയിൽ ലഭ്യമായ സ്വർണത്തിന്റെ അളവിനെക്കുറിച്ച് നമ്മളിൽ ഭൂരിഭാഗം പേർക്കും കൃത്യമായ ധാരണയില്ല. മനുഷ്യചരിത്രത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ ഇന്നുവരെ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഖനനം ചെയ്തെടുത്ത മുഴുവൻ സ്വർണവും ഒരിടത്ത് കൂട്ടിവെച്ചാൽ അത് എത്രത്തോളമുണ്ടാകും?
കേട്ടാൽ അത്ഭുതം തോന്നാം, ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങൾ വിചാരിക്കുന്നതിലും വളരെ കുറഞ്ഞ അളവ് മാത്രമാണ് അതുള്ളത്. വേൾഡ് ഗോൾഡ് കൗൺസിലിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, മനുഷ്യരാശിയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ഇന്നുവരെ ഏകദേശം 1,90,000 മുതൽ 2,13,000 മെട്രിക് ടൺ വരെ സ്വർണം മാത്രമാണ് ഖനനം ചെയ്തെടുത്തിട്ടുള്ളത്.
സ്വർണത്തിന് ഉയർന്ന സാന്ദ്രത ഉള്ളതിനാൽ, ഇത്രയും ഭാരമുള്ള സ്വർണം ഉരുക്കി ഒരു ക്യൂബ് രൂപത്തിലാക്കിയാൽ അതിന്റെ വശങ്ങൾക്ക് ഏകദേശം 21–22 മീറ്റർ നീളം മാത്രമേ ഉണ്ടാകൂ. അതായത്, മൂന്നര ഒളിമ്പിക് നീന്തൽക്കുളങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി നിറയ്ക്കാനുള്ള വ്യാപ്തം മാത്രമേ ഈ ഭൂമിയിലെ മുഴുവൻ സ്വർണത്തിനുമുള്ളൂ.
ഇതുവരെ ഖനനം ചെയ്ത സ്വർണം പ്രധാനമായും നാല് ആവശ്യങ്ങൾക്കായാണ് ലോകത്ത് ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്നത്: ആകെ സ്വർണത്തിന്റെ പകുതിയോളം (ഏകദേശം 45% - 50%) വരുന്നത് വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലെ ആളുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന ആഭരണങ്ങളുടെ രൂപത്തിലാണ്. ഏകദേശം 20% - 22% സ്വർണം ബാറുകളായും നാണയങ്ങളായും വ്യക്തികളും സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങളും നിക്ഷേപമായി സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു.
ലോകത്തെ വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലെ സെൻട്രൽ ബാങ്കുകൾ (ഉദാഹരണത്തിന് ഇന്ത്യയിലെ ആർ.ബി.ഐ, അമേരിക്കയിലെ ഫോർട്ട് നോക്സ്) തങ്ങളുടെ കരുതൽ ശേഖരമായി ഏകദേശം 17% - 20% സ്വർണം സൂക്ഷിക്കുന്നു. ബാക്കി വരുന്ന 10% - 15% സ്വർണം മൊബൈൽ ഫോണുകൾ, കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ തുടങ്ങിയ ഇലക്ട്രോണിക്സ് ഉപകരണങ്ങളിലും മറ്റ് സാങ്കേതിക വിദ്യകളിലും ഉപയോഗിക്കുന്നു.
ഭൂമിയിലെ മറ്റ് ലോഹങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ സ്വർണത്തിന്റെ അളവ് വളരെ കുറവാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, ലോകത്ത് ഒരു വർഷം ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന ഇരുമ്പിന്റെയോ സ്റ്റീലിന്റെയോ അളവ്, ചരിത്രത്തിൽ ഇന്നുവരെ ഖനനം ചെയ്ത സ്വർണത്തിന്റെ പതിനായിരക്കണക്കിന് മടങ്ങാണ്. ഈ ദൗർലഭ്യം തന്നെയാണ് സ്വർണത്തിന് ഇത്രയധികം മൂല്യം നൽകുന്നത്. കൂടാതെ, ഒരു വർഷം ഖനനം ചെയ്തെടുക്കുന്ന പുതിയ സ്വർണത്തിന്റെ അളവ് ആകെ ശേഖരത്തിന്റെ 1.5% മുതൽ 2% വരെ മാത്രമാണ്.
സ്വർണത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സവിശേഷത അത് ഒരിക്കലും നശിച്ചുപോകില്ല എന്നതാണ്. ഇരുമ്പ് തുരുമ്പെടുക്കുന്നതുപോലെയോ മറ്റ് ലോഹങ്ങൾ അന്തരീക്ഷ വായുവുമായി പ്രതിപ്രവർത്തിച്ച് മങ്ങുന്നതുപോലെയോ സ്വർണത്തിന് മാറ്റം സംഭവിക്കില്ല. അതിന്റെ തിളക്കം എക്കാലവും നിലനിൽക്കും. ഇതിനർത്ഥം ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ഈജിപ്തിലെ രാജാക്കന്മാർ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന അതേ സ്വർണം തന്നെയോ അതിന്റെ ഭാഗങ്ങളോ ആയിരിക്കാം ഇന്നും ലോകത്ത് പല രൂപത്തിൽ റീസൈക്കിൾ ചെയ്ത് ഉപയോഗിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്!
ഭൂമിയുടെ അടിത്തട്ടിൽ ഇനിയും സ്വർണശേഖരമുണ്ടെങ്കിലും അത് കണ്ടെത്താനും ഖനനം ചെയ്തെടുക്കാനും വലിയ ചിലവും അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യയും ആവശ്യമാണ്. നിലവിലെ കണക്കനുസരിച്ച് ലാഭകരമായി ഖനനം ചെയ്യാവുന്ന ഏകദേശം 50,000 ടണ്ണോളം സ്വർണം മാത്രമാണ് ഇനി ഭൂമിയിലുള്ളത്. ഇപ്പോൾ ഖനനം ചെയ്യുന്ന വേഗതയിലാണ് പോകുന്നതെങ്കിൽ അടുത്ത 15–20 വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഭൂമിയിലെ എളുപ്പത്തിൽ എടുക്കാവുന്ന സ്വർണശേഖരം തീർന്നുപോയേക്കാം.
ചുരുക്കത്തിൽ, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മനുഷ്യർ ജീവനുതുല്യം സ്നേഹിക്കുകയും യുദ്ധങ്ങൾ വരെ ചെയ്യാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ആ മഞ്ഞലോഹം യഥാർത്ഥത്തിൽ ഏതാനും നീന്തൽക്കുളങ്ങളിൽ ഒതുങ്ങുന്നത്ര മാത്രമേയുള്ളൂ എന്നത് മനുഷ്യന്റെ ആർത്തിയുടെയും പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളുടെയും നേർക്കാഴ്ചയാണ്.
Click it and Unblock the Notifications
Sign in with Google