നാം ജീവിക്കുന്ന നഗരങ്ങൾ ഇനി കടലിനടിയിലാകും! പ്രകൃതിയുടെ മരണമണി മുഴങ്ങി; ഭീതിയോടെ ലോകം

അന്റാർട്ടിക്കയിലെ ഭീമാകാരമായ മഞ്ഞുമലകൾ ഇപ്പോൾ ലോകരാജ്യങ്ങളെ ഒന്നടങ്കം ആശങ്കയിലാഴ്ത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ശാസ്ത്രജ്ഞർ വർഷങ്ങളായി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്ന അന്റാർട്ടിക്കയിലെ 'ത്വെയ്റ്റ്‌സ് ഗ്ലേഷ്യർ' അഥവാ 'ഡൂംസ്ഡേ ഗ്ലേഷ്യർ' (Doomsday Glacier) അങ്ങേയറ്റം അപകടകരമായ അവസ്ഥയിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്. ഈ മഞ്ഞുമലയുടെ കിഴക്കേ അറ്റത്തുള്ള ഐസ് ഷെൽഫ് ഏതു നിമിഷവും തകർന്നു വീഴാം എന്നാണ് പുതിയ പഠനങ്ങൾ നൽകുന്ന സൂചന.

എന്താണ് 'ഡൂംസ്ഡേ ഗ്ലേഷ്യർ'?

പടിഞ്ഞാറൻ അന്റാർട്ടിക്കയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ത്വെയ്റ്റ്‌സ് ഗ്ലേഷ്യറിന് ഏകദേശം ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടന്റെയോ അമേരിക്കയിലെ ഫ്ലോറിഡ സംസ്ഥാനത്തിന്റെയോ അത്രയും വിസ്തൃതിയുണ്ട്. നിലവിൽ തന്നെ ലോകത്താകമാനം സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയരുന്നതിൽ ഏകദേശം 4 ശതമാനത്തോളം സംഭാവന നൽകുന്നത് ഈ മഞ്ഞുമലയാണ്. ഒരു കുപ്പിയുടെ അടപ്പ് പോലെ ഈ മഞ്ഞുമല പടിഞ്ഞാറൻ അന്റാർട്ടിക്കയിലെ വലിയ മഞ്ഞുപാളികളെ തടഞ്ഞുനിർത്തുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇതിന് വലിയൊരു വിള്ളൽ സംഭവിച്ചാൽ, അയൽപ്രദേശങ്ങളിലെ മഞ്ഞുമലകളും അസ്ഥിരമാവുകയും സമുദ്രനിരപ്പിൽ വലിയ ഉയർച്ചയുണ്ടാകുകയും ചെയ്യും. ഇതുകൊണ്ടാണ് ഇതിനെ 'ഡൂംസ്ഡേ ഗ്ലേഷ്യർ' അഥവാ 'അന്ത്യദിന മഞ്ഞുമല' എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.

ഉരുകിയാൽ എന്ത് സംഭവിക്കും?

ഈ മഞ്ഞുമല ഉരുകുന്നത് പെട്ടെന്ന് ലോകം വെള്ളത്തിനടിയിലാകുമെന്നല്ല അർത്ഥമാക്കുന്നത്. മറിച്ച്, ഇത് വരാനിരിക്കുന്ന വലിയൊരു പ്രകൃതിദുരന്തത്തിന്റെ തുടക്കമാണ്. നിലവിൽ ത്വെയ്റ്റ്‌സ് ഗ്ലേഷ്യറിന്റെ കിഴക്കേ ഭാഗത്തുള്ള ഐസ് ഷെൽഫ് തകരുകയാണ്. ഈ ഭാഗമാണ് ഉൾനാടൻ മഞ്ഞുപാളികളെ കടലിലേക്ക് ഒഴുകിപ്പോകാതെ തടഞ്ഞുനിർത്തിയിരുന്നത്. ഇത് തകർന്നാൽ, ഇതിന് പിന്നിലുള്ള വലിയ മഞ്ഞുമലകൾ അതിവേഗം കടലിലേക്ക് പതിക്കാൻ തുടങ്ങും. ത്വെയ്റ്റ്‌സ് ഗ്ലേഷ്യറിൽ മാത്രമായി 65 സെന്റിമീറ്റർ (ഏകദേശം 2 അടി) ഉയരത്തിൽ ആഗോള സമുദ്രനിരപ്പ് വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള ഐസ് ശേഖരമുണ്ട്. എന്നാൽ ഇതിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള തകർച്ച പടിഞ്ഞാറൻ അന്റാർട്ടിക്കയിലെ മറ്റ് മഞ്ഞുമലകളെയും ബാധിച്ചാൽ, അടുത്ത നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ സമുദ്രനിരപ്പ് 3 മീറ്ററിലധികം ഉയരാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലെ ചൂടല്ല, മറിച്ച് സമുദ്രത്തിലെ ചൂടുവെള്ളമാണ് ഈ മഞ്ഞുമലയെ ഇത്രയും വേഗത്തിൽ ഉരുകാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നത്. ദക്ഷിണാർദ്ധഗോളത്തിലെ കാറ്റിന്റെ ഗതിയിലുള്ള മാറ്റങ്ങൾ കാരണം, സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ചൂടുവെള്ളം ഈ മഞ്ഞുമലയുടെ അടിഭാഗത്തേക്ക് എത്തുന്നു. ഇത് അടിഭാഗത്ത് നിന്ന് മഞ്ഞുമലയെ അരിച്ചു തിന്നുകയാണ്. ഫലമായി ഇതിന്റെ ഘടന ബലഹീനമാവുകയും വിള്ളലുകൾ വലുതാവുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇപ്പോൾ നടക്കുന്ന ഈ മാറ്റങ്ങൾ തലമുറകളെ തന്നെ ബാധിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്ന കോടിക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് കടൽക്ഷോഭവും തീരശോഷണവും വലിയ ഭീഷണിയാകും. ഇപ്പോൾ നാം കാണുന്നത് പ്രകൃതിയുടെ വലിയൊരു പരിധി മറികടക്കുന്ന കാഴ്ചയാണ്. ഒരു തവണ ഇത്തരം മഞ്ഞുപാളികൾ തകർന്നു കഴിഞ്ഞാൽ, അവയെ തിരികെ പഴയ അവസ്ഥയിലാക്കുക അസാധ്യമാണ്. വരാനിരിക്കുന്ന നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ മിക്ക രാജ്യങ്ങളുടെയും കടൽത്തീരങ്ങളുടെ ഭൂപടം തന്നെ മാറ്റിമറിക്കാൻ ഈ മഞ്ഞുരുകലിന് സാധിക്കും.