ലോകത്തെ 40% സ്വര്ണവും കുഴിച്ചെടുത്ത സ്ഥലം... ചൈനയും പോളണ്ടും അല്ല; സ്വര്ണ തലസ്ഥാനം ഇവിടെ
നൂറ്റാണ്ടുകളായി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നിര്ണായകമായ ഉല്പ്പന്നങ്ങളില് ഒന്നാണ് സ്വര്ണം. ചരിത്രത്തിലുടനീളം നഗരങ്ങളും സമ്പദ്വ്യവസ്ഥകളും സാമ്രാജ്യങ്ങളും പോലും സ്വര്ണം കൊണ്ട് കെട്ടിപ്പടുത്തതായി കാണാം. ഇന്ത്യയിലാകട്ടെ കുടുംബങ്ങള് നൂറ്റാണ്ടുകളായി തലമുറകളായി കൈമാറിവരുന്ന കുടുംബ പാരമ്പര്യമായി വിലയേറിയ മഞ്ഞ ലോഹത്തെ സൂക്ഷിച്ച് വരികയാണ്.
കഴിഞ്ഞ വര്ഷം, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള അസ്ഥിരമായ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങള്ക്കിടയിലും സ്വര്ണം വാര്ത്തകളില് ഇടം നേടി, എക്കാലത്തെയും ഉയര്ന്ന നിലയിലെത്തി. ഇതിനിടയില്, ഈ തിളക്കമുള്ള ആസക്തിയുടെ ആത്യന്തിക പ്രതീകമായി ഭൂമിയില് വേറിട്ടുനില്ക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലമുണ്ട്, ലോകത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ച ഒരു ആവേശത്തിന് കാരണമായ ഭൂഗര്ഭ 'സ്വര്ണ്ണ' നിധികള് അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു.
അതുകൊണ്ട് തന്നെ ആ സ്ഥലത്തെ ലോകത്തിന്റെ സ്വര്ണ തലസ്ഥാനം എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു. ലോകത്തിലെ സ്വര്ണത്തിന്റെ 40% ത്തിലധികം ഇവിടെ നിന്നാണ് ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത്. ഇപ്പോഴും ഇവിടെ സ്വര്ണം ഖനനം ചെയ്തുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. അതെ, പറഞ്ഞ് വരുന്നത് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ജോഹന്നാസ്ബര്ഗ് എന്ന ലോകത്തിന്റെ സ്വര്ണ തലസ്ഥാനത്തെ കുറിച്ച് തന്നെയാണ്.
വിറ്റ്വാട്ടര്സ്രാന്ഡ് തടത്തിന് മുകളിലായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതിനാലും ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ സ്വര്ണ്ണ നിക്ഷേപത്തിന്റെ ആസ്ഥാനമായതിനാലും, ലോകത്തിന്റെ സ്വര്ണതലസ്ഥാനം എന്ന പദവി ഈ നഗരം അവകാശപ്പെടുന്നു. ജോഹന്നാസ്ബര്ഗില് 1886-ല് ലാംഗ്ലാഗ്റ്റ് ഫാമില് ഒരു സമ്പന്നമായ സ്വര്ണ പാറ കണ്ടെത്തിയതോടെയാണ് ഇത് ജനപ്രിയമായത്. അറ്റ്ലസ് ഒബ്സ്ക്യൂറയുടെ അഭിപ്രായത്തില്, ഇത് ഒരു വലിയ സ്വര്ണ ഡിമാന്ഡിന് കാരണമായി.
റോഡുകള്, റെയില്വേകള്, ബൂംടൗണുകള് എന്നിവ നിര്മ്മിച്ച് പതിനായിരക്കണക്കിന് ആളുകളെ ഏതാണ്ട് ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് ആകര്ഷിച്ചു, 1890-കളോടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ നഗരമാക്കി ഈ ശാന്തമായ സ്ഥലമത്തെ മാറ്റി. 2.7 മുതല് 2.9 ബില്യണ് വര്ഷങ്ങള്ക്ക് മുമ്പ് രൂപപ്പെട്ട വിറ്റ്വാട്ടര്സ്രാന്ഡ് തടം, പുരാതന നദീതടങ്ങളില് സ്വര്ണം നിക്ഷേപിച്ചു, അത് അവിശ്വസനീയമാംവിധം സമ്പന്നമായ പാറകളായി കഠിനമാക്കി.
മനുഷ്യ ചരിത്രത്തില് ഇതുവരെ ഖനനം ചെയ്ത സ്വര്ണത്തിന്റെ 40% ഇവിടെ നിന്ന് ഉത്പാദിപ്പിച്ചതാണ്. ജോഹന്നാസ്ബര്ഗിലെ സ്വര്ണം വരുന്നത് എംപോനെങ് ഖനി പോലെ 4 കിലോമീറ്റര് താഴ്ചയിലേക്ക് താഴുന്ന ആഴത്തിലുള്ള കുഴികളില് നിന്നാണ്, 60 ഡിഗ്രി സെല്ഷ്യസ് വരെ ചൂട് അനുഭവപ്പെടുന്നിടത്ത്. ഖനിത്തൊഴിലാളികള് ഐസ് സ്ലറി കൂളിംഗും ഹൈടെക് ഉപകരണങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ഇതിനെ നേരിടുന്നു.
ഇത് കഠിനമായ സാധ്യതകള്ക്കിടയിലും ഈ പ്രദേശം ഇപ്പോഴും സ്വര്ണം ഉരുക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടെന്ന് തെളിയിക്കുന്നു. പുരാതന ഉല്ക്കാ പതനം സ്വര്ണ നിക്ഷേപങ്ങളെ മണ്ണൊലിപ്പില് നിന്ന് സംരക്ഷിച്ചിരിക്കാമെന്ന് ഭൂഗര്ഭശാസ്ത്രജ്ഞര് അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. അതേസമയം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മനുഷ്യനിര്മ്മിത നഗര വനങ്ങളിലൊന്നായ ജോഹന്നാസ്ബര്ഗില്, 10 ദശലക്ഷത്തിലധികം മരങ്ങളുണ്ട്.
ഭൂമിയില് ശേഷിക്കുന്ന സ്വര്ണ ശേഖരത്തിന്റെ പകുതിയോളം ഇപ്പോഴും വിറ്റ്വാട്ടര്സ്റാന്ഡ് തടത്തില് ആഴത്തില് കിടക്കുമെന്ന് വിദഗ്ധര് കണക്കാക്കുന്നു. ഇപ്പോള് നിരവധി പഴയ ഖനികള് അടച്ചിട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ജോഹന്നാസ്ബര്ഗ് സ്റ്റോക്ക് എക്സ്ചേഞ്ചിലൂടെയും നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഖനന പ്രവര്ത്തനങ്ങളിലൂടെയും ജോഹന്നാസ്ബര്ഗ് ഇപ്പോഴും ഒരു പ്രധാന സാമ്പത്തിക കേന്ദ്രമായി തുടരുന്നു.
Click it and Unblock the Notifications
Sign in with Google