കേരള ബജറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ 'റെക്കോർഡ്' വീരന്മാർ ആരൊക്കെ?

കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക വികസനത്തിന് ദിശാബോധം നൽകുന്ന ബജറ്റ് അവതരണങ്ങൾ നിയമസഭയിൽ എപ്പോഴും വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെക്കാറുണ്ട്. സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഓരോ ബജറ്റും ഓരോ രാഷ്ട്രീയ അടയാളപ്പെടുത്തലുകൾ കൂടിയാണ്. കേരളം മറ്റൊരു ബജറ്റ് കാലത്തേക്ക് കൂടി കടക്കുമ്പോൾ, സഭയിൽ ബജറ്റ് അവതരിപ്പിച്ച് റെക്കോർഡ് ഇട്ട ധനമന്ത്രിമാരുടെ ചരിത്രം പരിശോധിക്കുന്നത് കൗതുകകരമാണ്.

ബജറ്റുകളുടെ രാജകുമാരൻ: കെ.എം മാണി
കേരള നിയമസഭയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ തവണ ബജറ്റ് അവതരിപ്പിച്ച വ്യക്തി എന്ന റെക്കോർഡ് അന്തരിച്ച കേരള കോൺഗ്രസ് നേതാവ് കെ.എം മാണിക്കാണ്. 13 തവണയാണ് അദ്ദേഹം സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വരവുചെലവ് കണക്കുകൾ അവതരിപ്പിച്ചത്. 'ബജറ്റുകളുടെ രാജകുമാരൻ' എന്ന് അറിയപ്പെട്ടിരുന്ന അദ്ദേഹം, കാർഷിക മേഖലയ്ക്കും സാധാരണക്കാർക്കും മുൻഗണന നൽകുന്ന നിരവധി പദ്ധതികൾ ബജറ്റിലൂടെ ആവിഷ്കരിച്ചു. മണിക്കൂറുകൾ നീളുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബജറ്റ് പ്രസംഗങ്ങൾ വശ്യമായ അവതരണ ശൈലി കൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു.

ഡോ. ടി.എം തോമസ് ഐസക്
കെ.എം മാണിക്ക് തൊട്ടുപിന്നാലെ പന്ത്രണ്ട് തവണ ബജറ്റ് അവതരിപ്പിച്ച് റെക്കോർഡിട്ടത് ഡോ. ടി.എം തോമസ് ഐസക് ആണ്. കിഫ്ബി (KIIFB) പോലുള്ള വിപ്ലവകരമായ പദ്ധതികൾക്ക് തുടക്കമിട്ടത് ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലത്തായിരുന്നു. കേരളത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനത്തിന് പുതിയൊരു മാനം നൽകാൻ ഐസക്കിന്റെ ബജറ്റുകൾക്ക് സാധിച്ചു. ഇടതുപക്ഷ സർക്കാരുകളുടെ സാമ്പത്തിക നയങ്ങൾ രൂപീകരിക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം വലിയ പങ്ക് വഹിച്ചു.

മുൻ മുഖ്യമന്ത്രി കൂടിയായ ആർ ശങ്കറും സിപിഎം നേതാവ് ടി ശിവദാസ മേനോനുമാണ് മൂന്നാമത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ തവണ ബജറ്റ് അവതരിപ്പിച്ചത്. ആറ് തവണ ഇരുവരും ബജറ്റ് അവതരിപ്പിച്ചു. കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക അടിത്തറ പാകുന്നതിൽ നിർണ്ണായകമായ തീരുമാനങ്ങൾ ഇരുവരുടെയും കാലത്താണ് ഉണ്ടായത്.

നിലവിലെ ധനമന്ത്രി കെ.എൻ ബാലഗോപാൽ ആറാമത്തെ ബജറ്റ് അവതരണത്തിനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ്. മുൻഗാമികളുടെ റെക്കോർഡുകൾക്ക് ഒപ്പമെത്താൻ ഇനിയും ദൂരമുണ്ടെങ്കിലും, കോവിഡിന് ശേഷമുള്ള കേരളത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക വീണ്ടെടുപ്പിൽ ബാലഗോപാൽ അവതരിപ്പിച്ച ബജറ്റുകൾ ഏറെ നിർണ്ണായകമാണ്. കേന്ദ്ര വിഹിതത്തിലെ വെട്ടിക്കുറയ്ക്കലുകളും സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധികളും വെല്ലുവിളിയാകുമ്പോഴും സംസ്ഥാനത്തെ മുന്നോട്ട് നയിക്കാനുള്ള പ്രായോഗിക നിർദ്ദേശങ്ങളാണ് അദ്ദേഹം മുന്നോട്ട് വെക്കുന്നത്.

ഓരോ കാലഘട്ടത്തിലെയും ധനമന്ത്രിമാർ കേരളത്തിന്റെ സാമൂഹികവും സാമ്പത്തികവുമായ സാഹചര്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ചാണ് ബജറ്റുകൾ തയ്യാറാക്കിയിട്ടുള്ളത്. കാർഷിക മേഖലയിൽ നിന്ന് വിജ്ഞാന സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിലേക്കുള്ള കേരളത്തിന്റെ മാറ്റം ഈ ബജറ്റ് ചരിത്രങ്ങളിൽ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. പഴയകാല ബജറ്റുകളിലെ പല പദ്ധതികളും ഇന്നും കേരളത്തിന്റെ വികസന മാതൃകയുടെ ഭാഗമായി തുടരുന്നു.