റിയോ ഒളിംപിക്സ്; പെയ്സ്-ബൊപ്പണ്ണ സഖ്യം ഞെട്ടിക്കുന്ന തോല്വിയോടെ പുറത്ത്
റിയോ: ഒളിംപിക്സില് ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഉറച്ച മെഡല് പ്രതീക്ഷയായിരുന്ന പുരുഷന്മാരുടെ ടെന്നീസ് ഡബിള്സില് ലിയാന്ഡര് പെയ്സ് ബൊപ്പണ്ണ സഖ്യം ആദ്യ മത്സരത്തില് തന്നെ തോറ്റു പുറത്തായി. പോളണ്ടിന്റെ ലുക്കാസ് കുബോട്ട്- മാര്സിന് മാറ്റ്കോവിസ്കി സഖ്യത്തോട് 4-6, 6-7(6) എന്ന സ്കോറിനാണ് ഇന്ത്യന് സഖ്യം തോല്വി സമ്മതിച്ചത്.
പ്രൊഫഷണല് ടെന്നീസില് മിന്നുന്ന പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുന്ന ഇന്ത്യന് താരങ്ങള് ആദ്യ സെറ്റ് 32 മിനിറ്റിനുള്ളില് അടിയറവ് പറഞ്ഞു. രണ്ടാം സെറ്റില് ട്രൈബ്രേക്കറിലേക്ക് കടന്നെങ്കിലും ഇന്ത്യന് സഖ്യത്തിന് കളിയിലേക്ക് തിരിച്ചുവരാന് കഴിഞ്ഞില്ല. ഏറെ പ്രതീക്ഷ പുലര്ത്തിയിരുന്ന ഇനത്തില് ആദ്യദിനം തന്നെ തോറ്റതോടെ ഇന്ത്യന് ക്യാമ്പില് നിരാശ പടര്ന്നു.
ഒളിംപിക്സില് പെയ്സ് ബൊപ്പണ്ണ സഖ്യം പങ്കാളികളായതുതന്നെ ഏറെ വിവാദത്തിനുശേഷമായിരുന്നു. പെയ്സിനൊപ്പം കളിക്കാന് താല്പര്യമില്ലാത്ത ബൊപ്പണ്ണ പരസ്യമായി പറഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാല് ഗ്രാന്സ്ലാം ടൂര്ണമെന്റുകളില് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുന്ന താരങ്ങള് ഒരുമിച്ചു കളിച്ചാല് ഇന്ത്യയക്ക് മെഡല് സാധ്യതയുണ്ടെന്നായിരുന്നു ഇന്ത്യന് ടെന്നീസ് അസോസിയേഷന്റെ തീരുമാനം.
റിയോയിലെത്തിയിട്ടും ഭിന്നത തുടര്ന്ന ഇരുവരും ഒളിംപിക്സ് വില്ലേജില് മുറി പങ്കിടാന് വിസമ്മതിച്ചതായും റിപ്പോര്ട്ടുണ്ടായിരുന്നു. ആദ്യ റൗണ്ടില് ഇന്ത്യന് ജോഡി പുറത്തായതോടെ ഇതുസംബന്ധിച്ച വിവാദം തുടരാനാണ് സാധ്യത.