സാധാരണക്കാർക്ക് എട്ടിന്റെ പണി; മൊബൈൽ ബില്ല് ഇനി കുതിച്ചുയരും

ഇന്ത്യയിലെ കോടിക്കണക്കിന് വരുന്ന മൊബൈൽ ഉപഭോക്താക്കളെ ആശങ്കയിലാഴ്ത്തിക്കൊണ്ട്, ഇന്റർനെറ്റ് ഡേറ്റ ഉപയോഗത്തിന് പ്രത്യേക നികുതി ഏർപ്പെടുത്താൻ കേന്ദ്ര സർക്കാർ ഗൗരവകരമായി ആലോചിക്കുന്നു. നിലവിൽ പുറത്തുവരുന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, ഓരോ ജിബി (1 GB) ഡേറ്റ ഉപയോഗത്തിനും ഒരു രൂപ വീതം സെസ് അഥവാ നികുതി ഈടാക്കാനാണ് നീക്കം. ഡിജിറ്റൽ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനത്തിനും രാജ്യത്തെ സൈബർ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ കൂടുതൽ കരുത്തുറ്റതാക്കുന്നതിനും ആവശ്യമായ അധിക ഫണ്ട് സമാഹരിക്കുക എന്നതാണ് ഈ പുതിയ പരിഷ്കാരത്തിലൂടെ സർക്കാർ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ പുതിയ നികുതി?

ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ ഇന്റർനെറ്റ് ഡേറ്റ ലഭ്യമാകുന്ന രാജ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് ഇന്ത്യ. ഡിജിറ്റൽ ഇന്ത്യ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി രാജ്യം അതിവേഗം 5ജി സാങ്കേതികവിദ്യയിലേക്ക് മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. എന്നാൽ ഈ വികസന പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും നെറ്റ്‌വർക്ക് പരിപാലനത്തിനും ഭീമമായ തുക ആവശ്യമാണ്. ഇതിനായി ടെലികോം കമ്പനികളെ മാത്രം ആശ്രയിക്കാതെ, ഉപഭോക്താക്കളിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ചെറിയൊരു തുക ശേഖരിക്കുന്നത് വഴി വലിയൊരു വരുമാന സ്രോതസ്സ് കണ്ടെത്താനാണ് ധനമന്ത്രാലയം പദ്ധതിയിടുന്നത്. വരാനിരിക്കുന്ന പുതിയ ടെലികോം നയത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഇത് പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടേക്കാം.

സാധാരണക്കാരെ എങ്ങനെ ബാധിക്കും?

ഈ തീരുമാനം നടപ്പിലായാൽ അത് സാധാരണക്കാരായ ഉപഭോക്താക്കളുടെ മാസ ബജറ്റിനെ കാര്യമായി ബാധിക്കും. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരു ഉപഭോക്താവ് പ്രതിമാസം ശരാശരി 20 ജിബി ഡേറ്റ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, നിലവിലെ റീചാർജ് തുകയ്ക്ക് പുറമെ 20 രൂപ അധികമായി നികുതി ഇനത്തിൽ നൽകേണ്ടി വരും. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ ഇത് ചെറിയ തുകയായി തോന്നാമെങ്കിലും, ഒടിടി പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നവർക്കും ഓൺലൈൻ ഗ ഗെയിമിംഗിൽ ഏർപ്പെടുന്നവർക്കും ഇത് വലിയൊരു ബാധ്യതയാകും. പ്രത്യേകിച്ച് ഓരോ മാസവും നൂറുകണക്കിന് ജിബി ഡേറ്റ ഉപയോഗിക്കുന്ന വർക്ക് ഫ്രം ഹോം ജീവനക്കാർക്കും വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും ഈ അധിക ചിലവ് വലിയ തിരിച്ചടിയായി മാറും.

ഡിജിറ്റൽ ഇന്ത്യയും വെല്ലുവിളികളും

സർക്കാരിന്റെ ഈ നീക്കം ഡിജിറ്റൽ വിപ്ലവത്തിന് തടസ്സമാകുമോ എന്ന സംശയം സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. ഗ്രാമീണ മേഖലകളിൽ ഇന്റർനെറ്റ് ഉപയോഗം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഇത്തരമൊരു നികുതി ഏർപ്പെടുത്തുന്നത് ഡിജിറ്റൽ വിടവ് (Digital Divide) വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കാരണമായേക്കാം. സൈബർ തട്ടിപ്പുകൾ തടയുന്നതിനും ഡേറ്റാ പ്രൈവസിക്കുമായി ഒരു പ്രത്യേക ഫണ്ട് രൂപീകരിക്കുന്നത് നല്ലതാണെങ്കിലും, അതിന്റെ ഭാരം പൂർണ്ണമായും ഉപഭോക്താക്കളുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്നത് പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് ഇടയാക്കിയേക്കാം.

ടെലികോം കമ്പനികളുമായും ഐടി വിദഗ്ധരുമായും ചർച്ച നടത്തിയ ശേഷമേ ഇത്തരമൊരു നികുതിയുടെ കാര്യത്തിൽ അന്തിമ വിജ്ഞാപനം പുറത്തിറങ്ങുകയുള്ളൂ. എങ്കിലും ഇന്റർനെറ്റ് ഇനി പഴയതുപോലെ ലാഭകരമാകില്ല എന്ന സൂചനയാണ് ഈ നീക്കം നൽകുന്നത്.