ഭൂമിയുടെ അന്ത്യം കുറിക്കുമോ ഈ ഭീകരന്മാർ? ഗാലക്സികളെ ശവപ്പറമ്പാക്കുന്ന സൂപ്പർ ബ്ലാക് ഹോൾ

പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏറ്റവും നിഗൂഢമായ പ്രതിഭാസങ്ങളിലൊന്നായ ബ്ലാക്ക് ഹോളുകളെക്കുറിച്ച് വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന കണ്ടെത്തലുമായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ. സൂപ്പർമാസീവ് ബ്ലാക്ക് ഹോളുകൾ അവ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഗാലക്സികളെ മാത്രമല്ല, ലക്ഷക്കണക്കിന് പ്രകാശവർഷങ്ങൾ അകലെയുള്ള അയൽ ഗാലക്സികളെയും നശിപ്പിക്കുന്ന 'സീരിയൽ കില്ലർമാരെപ്പോലെ' പെരുമാറുന്നു എന്നാണ് പുതിയ പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. അമേരിക്കയിലെ അരിസോണ സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകരാണ് ഈ കണ്ടെത്തലിന് പിന്നിൽ.

എങ്ങനെയാണ് ബ്ലാക്ക് ഹോളുകൾ ഗാലക്സികളെ നശിപ്പിക്കുന്നത്?

ശാസ്ത്രീയമായി ഒരു ഗാലക്സിയുടെ 'മരണം' എന്നാൽ അവിടെ പുതിയ നക്ഷത്രങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നത് നിലയ്ക്കുന്നതാണ്. സൂപ്പർമാസീവ് ബ്ലാക്ക് ഹോളുകൾ സജീവമായി വാതകവും പൊടിപടലങ്ങളും ആഗിരണം ചെയ്യുമ്പോൾ അത്യന്തം ചൂടുപിടിക്കുകയും ശക്തമായ വികിരണം പുറപ്പെടുവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ പ്രക്രിയ നക്ഷത്ര രൂപീകരണത്തിന് ആവശ്യമായ തണുത്ത വാതകത്തെ ചൂടാക്കുകയോ ഗാലക്സിയിൽ നിന്ന് പുറന്തള്ളുകയോ ചെയ്യുന്നു. ഇതോടെ പുതിയ നക്ഷത്രങ്ങൾ ജനിക്കുന്നത് പൂർണ്ണമായും നിലയ്ക്കുന്നു.

അയൽ ഗാലക്സികളെയും ബാധിക്കുന്നു

ഗാലക്സികൾ പരസ്പരം വളരെയധികം അകലെയായതിനാൽ അവ സ്വതന്ത്രമായാണ് വികസിക്കുന്നതെന്നാണ് മുൻപ് കരുതിയിരുന്നത്. എന്നാൽ, ഒരു ഗാലക്സിയിലെ സജീവമായ ബ്ലാക്ക് ഹോൾ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ഊർജ്ജം ദശലക്ഷക്കണക്കിന് പ്രകാശവർഷങ്ങൾ അപ്പുറത്തുള്ള മറ്റൊരു ഗാലക്സിയിലെ നക്ഷത്ര രൂപീകരണത്തെയും തടയാമെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. ഇതിനെ ഒരു 'ഗാലക്സി പരിസ്ഥിതി സംവിധാനം' (Galactic Ecosystem) എന്ന ആശയവുമായാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ താരതമ്യം ചെയ്യുന്നത്.

ജെയിംസ് വെബ് ടെലിസ്കോപ്പിന്റെ പങ്ക്
ജെയിംസ് വെബ് സ്പേസ് ടെലിസ്കോപ്പ് ഉപയോഗിച്ച് നടത്തിയ നിരീക്ഷണങ്ങളാണ് ഈ കണ്ടെത്തലിലേക്ക് നയിച്ചത്. അതിശക്തമായി തിളങ്ങുന്ന 'ക്വാസറുകൾ' (Quasars) ഉള്ള ഗാലക്സികൾക്ക് ചുറ്റും നക്ഷത്രങ്ങൾ കുറവാണെന്ന് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടതോടെയാണ് ഗവേഷകർ ഇതേക്കുറിച്ച് പഠനം നടത്തിയത്. J0100+2802 എന്ന അതിഭീമൻ ക്വാസറിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയായിരുന്നു പ്രധാന പഠനം. സൂര്യനെക്കാൾ 12 ബില്യൺ മടങ്ങ് ഭാരമുള്ള ഒരു ബ്ലാക്ക് ഹോളാണ് ഇതിന്റെ കേന്ദ്രത്തിലുള്ളത്.

നമ്മുടെ ആകാശഗംഗയായ മിൽക്കി വേയുടെ കേന്ദ്രത്തിലുള്ള 'സാജിറ്റേറിയസ് എ' നിലവിൽ ശാന്തമായ അവസ്ഥയിലാണെങ്കിലും, സജീവമായ ബ്ലാക്ക് ഹോളുകൾ പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വികാസത്തെയും ഗാലക്സികളുടെ നിലനിൽപ്പിനെയും എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്നതിൽ ഈ പഠനം നിർണ്ണായകമാണ്.